乳癌现在已是威胁妇女生命健康的主要杀手之一，在西方工业化国家尤甚。在法国，近年来乳癌发病率呈不断上升趋势，每年有4.2万新增病例，乳癌已经成为35岁到55岁年龄段妇女的头号杀手。

　　由于乳癌主要是经淋巴和血液途径扩散转移，乳癌细胞通常会侵入患病乳房同侧腋下的淋巴组织。所以，一直以来，乳癌手术切除法一般都需全部摘除病人的腋下淋巴组织，给病人术后生活带来诸多痛苦和不便：肩部感觉减弱、活动不便、手臂肿胀无力等。此次由斯特拉斯堡亚原子研究所的科研人员发明的检测方法，能够区分和确认病患腋下淋巴组织中哪些淋巴组织被乳癌细胞所侵蚀，从而能缩小手术摘除范围，使病人免受腋下淋巴组织完全摘除的痛苦。

　　科研人员介绍说，在采取外科摘除手术的前一天晚上，他们给患者的病乳注入一种活性放射性试剂，这一试剂在遇到淋巴卫星灶后，其活性就会减弱，因此，研究人员可以通过造影技术发现和确认淋巴卫星灶的位置。负责该项研究的让－路易·居约内教授表示，该项研究的关键是采用了一种体积不到2厘米的探测器，能在术前、术中准确定位淋巴卫星灶。另外，研究人员还研制了一种配套设备：微型手术用伽马照相仪，以用于淋巴卫星灶的发现与定位检测。

　　研究人员表示，利用该项技术，现在对于乳癌病人，只要摘除病人的淋巴卫星灶就能达到过去实施淋巴组织完全摘除手术的效果，一般来说，可以避免摘除70％的淋巴组织。