每谈到信息化时，都要提到如何评估信息化投资的价值，每个人都说得头头是道，但好像又都离不开提高效率、节省开支之类，却没有人能够真正完全地说明构建一个信息系统的投资收益率，而这正是卫生行业的“多变性”和“不确定性”所决定的，到底哪些因素在影响我们对IT投资收益的评价？

　　在《FindingValuefromITInvestments：ExploringtheElusiveROIinHealthcare》一文中，LynnH·Vogel博士试图对困惑我们的这个问题作出解答。

　　作者在对比卫生行业和其他行业之间在IT创造的资产的异同后，发现在大部分行业中投资的目的是为了创造可以控制的新资产，这里控制是指能够从新资产中受益，同时阻止他人获得该项资产。然而，卫生行业却不同。例如，医院收集的临床数据资源在法律上不属于医院本身。当临床数据的收集、存储及使用成为医院IT投资的重心时，这种“缺乏控制”就成为评估投资价值需要考虑的一个复杂因素。

　　再者，卫生行业与其他行业相比，具有两个独有的特征，第一个特征是：价值链的复杂性。一个公司中，决定生产何种产品及提供何种服务的人、实际管理生产及服务过程的人以及对产品及服务进行营销的人通常在同一组织结构下开展工作。卫生行业则完全不同。医疗行业的主要各部门，如医疗设备及维护人员、医生、付款人（医保部门）则是相互独立，共同为患者服务。第二个特征是：在大部分经济事务中，获得产品或服务收益的顾客支付所购买产品或服务款项，无论是购买汽车、房子、家具还是牙膏，其基本交易模式是相同的。然而在卫生行业卫生保健款项支付的基本模式是根本不同的，交易中存在其他行业所没有的第三方付款组织（医保机构）。在其他行业中没有任何客户能够接受高质量服务却仅需支付一小部分服务费用。

　　这两个特征导致投资回报的另一个难题是：在大多数行业中，可以通过价格差异补偿其投资费用。换句话说，如果一个公司投资改进产品或服务，那么它可以制定比竞争对手具有优势的价格，从而实现其投资价值。在卫生行业，虽然IT投资能够改进产品或服务的质量，但其产生的价值却不属于投资机构（如医院，不是医院投资越多，盈利越多），而是属于患者（在许多情况下患者只支付少量的服务费用），或者属于付款的医保机构（患者住院时间缩短或病患减少，从而使其支付款项减少）。

　　这样的原因，导致卫生行业的投资价值回报更难估算。那么是否因为这样的原因，就可以减少医疗部门对IT的投入呢？作者为此给出了建议：首先必须明确尽管信息技术投资会为组织创造新资产，但必须意识到这种IT资产完全不同于组织其他投资所产生的资产；其次要认识到不能发现或计算IT投资收益并不是最重要的，重要的是投资具有明确可见的价值，同时价值必须体现出如何创造更广泛的价值。